江河万里总有源，树高千尺必有根。古往今来，谱牒纂修，绵延传承，上可明族溯源，下可睦族敦亲。早在文字产生以前，就有了先民们用结绳的方法来记载世系和家族成员情况的结绳家谱。殷商时期，开始在骨版上记载家族世系人名等内容，这些带记事功能和同一家族多代人名字的甲骨文，被称为甲骨文家谱。姬周时期，人们普遍在青铜礼器上铸刻铭文，叙述祖先的名字及美德、功勋，这便是金文家谱。中国历史上第一部以“谱”为名的宗族史籍是荀子编修的《春秋公子血脉谱》，“血脉”二字揭示了家谱作为血缘谱系之特点。魏晋隋唐是家谱发展的鼎盛时期，国家设立了谱局和谱官，专门从事谱牒编修和保管工作。凡是百官族姓撰修的家谱都必须呈送谱局，经过谱官对私修家谱加以考核和审定，方能收藏于谱局，并成为官方承认的官籍，也称“簿状“，而百姓家中所藏的家谱名曰“私书”。家谱作为传统社会区别宗族世系和门第之风的重要证明，从科考选官到婚丧嫁娶，都要以家谱为凭。家谱受到全社会的广泛重视，人尚谱系之学，家藏谱系之书受到世族大家的格外推崇。唐朝是官修家谱最发达的王朝之一，政府设立专门机构组织编修了数部大型谱牒著作，宋代史学家郑樵曰：“谱系之学，莫盛于唐。”唐末五代时期，战乱频繁，官籍谱牒亦遭焚毁，可谓“唐末五代之乱，亡失旧谱，上世次序不可复知”。对此，宋代理学家张载曰：“谱牒又废，人家不知来处，无百年之家，骨肉无统，虽至亲，恩亦薄。” 宋代以后，允许私人修谱，家谱逐渐从官府和世家大族走向了平民化，“尊祖敬宗收族”成为纂修家谱的宗旨。明清以降，官方积极鼓励家谱纂修，康熙、雍正都曾号召纂修家谱，家谱的体例更加完善，记事的内容亦更加广泛，更注重伦理教化之功能。
週江边李氏，据谱载系唐西平郡王李晟十子、岭南节度使李宪长子宜春候李游之后。明万历年间，始迁祖广通公支系由袁州（今宜春市）沙子巷迁来萍乡。起先定居于萍西白竺李家源，以后萍乡週江边李氏便奉广通公为第一世先祖。清康熙初年，广通公长孙自谦公再迁城北石桥头。清康熙末年，自谦公长子德维公买下週江边一大片田地，从萍乡城北桥头迁住此地。这里原是周姓产业，李氏迁住后便更名为週江边，“週”的意思是姓“周”的已经迁走了。虽然週江边李氏宗系始祖可追溯到唐西平王李晟，但为何週江边李氏一支族谱自咸丰八年（1858）初修、光绪三十二年（1906）重修、民国二十五年（1936）三修、1992年四修，绵延千余年仅有四修？对此，参阅重修族谱有棻公序跋，大致有所了解。自宋徽宗大观年间懋公以后，元明“兵燹相循，谱牒未能及时继修，其修者又复散失”，但自唐至元二十余世，数百年间继继绳绳，实乃不幸中之幸！故便以旧谱详纪源流，而复以始迁祖广通公再提第一世，方有週江边李氏支谱，以示后世子孙。这样算下来，自明万历年至二十世纪末，萍乡李氏一支也就只有四修族谱了。
谱牒是中华民族特有的历史文化现象，是一个家族世系繁衍及人物事迹的重要档案材料。史学大师顾颉刚曾言：“我国史学领域有尚待开发的两个‘大金矿’，即地方志和族谱。它一向为治史者所忽视，实则其中蕴藏无尽有价值的史料。”週江边李氏族谱既是陇西李昭萍支系祖先名讳、世系、源流情况的历史图籍，也是李氏重要人物事迹、族规家训、人物传记的特殊文献。可以说，与週江边李氏世系相关的人物事迹、寿序、传记、墓志等文献资料既是家乘又是国史，尤其是李氏三修族谱的文献录，其中不仅有週江边李氏家族的族亲或姻亲，如陈三立、唐景崇、孙家鼐、陈璧、刘廷琛、刘福姚、俞明震、萧光浩、喻兆蕃、文晟、文廷式、黄达璋、黄绍薪、黄承暄、梅光远、萧赣等，更是涉及从李唐时代晋国公裴度、书法宗师柳公权、刑部侍郎张彧，宋代欧阳修、周敦颐、朱熹，到晚清帝师朱益藩，协办大学士徐郙、协办大学士单懋谦、礼部侍郎李文田、山西巡抚李盛铎、两江总督端方、工部尚书陈学棻、民国教育部次长吴闿生、民国江西省长胡思义等历史文化名人，是研究中国近代史重要的历史文献资料。正如伯高祖有鋆公所言：“盖邑乘备国史之采摭，而家乘实为邑乘之张本，其关系岂不重哉！”
回溯週江边李氏历次修谱序跋，先辈们谆谆告诫，谱牒乃族中大事，后辈当永志不忘。清咸丰戊午年初修谱，九世祖继璟、继觐二公跋曰：“世家巨族，未有不郑重于谱也！嘱我后人，毋因循，毋畏难，三十年一修，或不待三十年而修，则幸甚！”光绪丙午年重修谱，时任江西铁路大臣有棻公跋曰：“吾望族众勿数典而忘其祖，则吾族之福大矣！” 民国丙子年三修谱，有鋆公序曰：“距前修已三十年矣。此三十年中，丁口之继继承承，人事之琅琅炳炳，迁徙之熙熙攘攘者，不知凡几矣！值兹时局泯棼，风云变幻，人之善忘而不暇数典者，时势亦将使之然也。”二十世纪九十年代，族人首推人启、世臻总领週江边李氏四修族谱，乙亥年孟冬，四修谱告竣，世臻序曰：“修谱以励后人，激发孝弟之心，增加族人之凝聚力而更有所奋发也！”时光飞逝，如今又三十年矣。週江边李氏生齿日增，亟待五修。此次修谱，既是先祖“三十年一修”之遗愿，亦是借以敬宗收族，不致数典忘祖。冀族人铭记家范，和睦宗族，斯为淳风。耕读在先，敬长爱亲。朗月入怀，宽廉敦厚。出为国干，处为家桢。《大学》曰：“一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让。”家谱非一姓一族之私，乃大有功于公也。家谱作为家庭、家教、家风传承的重要载体，与国史、方志一起，被誉为三大史学支柱，三者交相辉映，勾勒出中华民族丰富多彩的历史长卷。
甲辰孟冬月裔孙其瑞谨撰